Les dépenses de santé des pays de la Région de la Méditerranée orientale se sont élevées à 92 milliards de dollars en 2008. Cette somme représente 1,6 % des dépenses de santé mondiales pour 8 % de la population mondiale. Environ 34 % de cette somme sont dépensés par les six pays à revenu élevé de la Région, qui représentent 6,6 % seulement de la population de la Région.

Au niveau régional, 7,8 % des dépenses publiques générales sont consacrées à la santé. Dans la plupart des pays à faible revenu, près de 60 % des dépenses de santé sont payées directement par les patients. Ce chiffre atteint 80 % dans certains pays. Ces paiements directs sont la principale cause des dépenses catastrophiques qui poussent les familles vers la pauvreté.

La couverture universelle des soins de santé contribue à limiter les obstacles financiers à l’accès aux services de santé. Le passage à la couverture universelle se fait en augmentant le pourcentage de la population, des services et des coûts qui sont couverts par les systèmes de prépaiement.