Le cancer représente un facteur majeur de mortalité au niveau mondial, entraînant près d’un décès sur six et touchant presque tous les ménages (1). Selon les estimations, 20 millions de nouveaux cas de cancer et 9,7 millions de décès associés sont survenus dans le monde en 2022. La charge du cancer augmentera d’environ 77 % d’ici 2050, mettant à rude épreuve les systèmes de santé, les personnes et les communautés (2).

Dans la seule Région OMS de la Méditerranée orientale, le cancer a été diagnostiqué chez plus de 788 000 personnes en 2022. Ce nombre devrait doubler pour atteindre 1,57 million de cas d'ici à 2045, en raison de la croissance démographique, mais surtout de la forte prévalence des facteurs de risque de cancer dans la Région – tels que le tabagisme, l’obésité/le surpoids, la sédentarité, une mauvaise alimentation et la pollution atmosphérique (1,2).

En outre, certaines infections, notamment les hépatites B et C (qui affectent le foie) ou les infections à papillomavirus humain (VPH, qui affecte l'utérus), peuvent entraîner la survenue d’un cancer. Ces infections existent encore à grande échelle au sein de la Région de la Méditerranée orientale, même si l’hépatite B et les infections à VPH sont facilement évitables par la vaccination.

Les cancers du sein, du poumon, du côlon, du rectum et de la prostate sont les plus répandus dans le monde. En 2020, le cancer du sein était celui qui avait la plus forte prévalence à l’échelle mondiale, tandis que le plus grand nombre de décès étaient imputables au cancer du poumon (3).

Le cancer a des conséquences catastrophiques sur la santé et le bien-être des individus, et représente de même un défi important pour les familles et les sociétés en général. Le cancer a un coût économique important pour le système de santé, ainsi que pour l’économie au sens large du fait de la baisse de la productivité sur le marché du travail, car il provoque la mort prématurée de personnes qui se trouvent encore dans leurs années les plus productives. Ceci entrave considérablement le développement durable.

Mais comme la plupart des facteurs de risque de cancer sont modifiables, chacun d'entre nous peut changer son mode de vie de façon à réduire son risque d’être atteint par la maladie. D’ailleurs, il a été démontré que jusqu’à 50 % des cancers peuvent être évités (1). Pour cela, vous devez vous abstenir de fumer ou de consommer des produits du tabac. Vous devez aussi diminuer vos apports en aliments transformés à haute teneur en calories, augmenter vos portions quotidiennes de fruits et légumes, pratiquer une activité physique régulière et être en permanence à jour pour les vaccinations recommandées. Ces comportements comptent en effet parmi les plus efficaces pour prévenir le cancer.

Cette maladie peut souvent être guérie complètement si elle est détectée et traitée à un stade précoce. Bien que la plupart des cancers soient asymptomatiques aux premiers stades de la maladie, certains tests diagnostiques (techniques de dépistage) sont suffisamment sensibles pour détecter la présence d’un cancer même lorsqu’il est invisible. Cela permet de réduire la charge liée à une détection tardive de la maladie et peut favoriser la réussite du traitement.

Parmi les types des tests de dépistage les plus courants et les plus efficaces, l’on peut citer la mammographie, la coloscopie et le frottis (test de Papanicolaou), utilisés pour détecter le cancer du sein, le cancer colorectal et le cancer du col de l'utérus respectivement. Pour plus d’informations sur les options de dépistage qui s’offrent à vous, consultez votre médecin de famille.

À l'occasion de la Journée mondiale contre le cancer 2024, gardons toujours à l’esprit que nous pouvons changer simplement notre mode de vie, rester informés sur le dépistage et nous soutenir mutuellement pour lutter contre le cancer et créer un avenir plus sain pour tous.

[1] Principaux repères sur le cancer.
Organisation mondiale de la Santé ; 2022.

[2] Cancer Tomorrow tool [Outil « Cancer Tomorrow»] (en anglais).
Centre international de Recherche sur le Cancer.

[3] Estimated number of deaths in 2022, World, both sexes, all ages [Nombre estimé de décès en 2022 pour les deux sexes et toutes les tranches d’âges, à l’échelle mondiale] (en anglais).
Site Web « Cancer Today ». Centre international de Recherche sur le Cancer.

29 janvier 2024, Le Caire (Égypte) – Pour marquer le soixante-quinzième anniversaire de l'Organisation mondiale de la Santé, le Bureau régional de l'OMS pour la Méditerranée orientale a organisé la nuit dernière, au Grand Musée égyptien situé au Caire, un événement de réseautage et d’appréciation des partenaires et des membres du personnel sur le thème « Ensemble, dessinons un avenir plus sûr et en meilleure santé ».

Le but était de renouveler l'engagement envers notre objectif régional commun de la Santé pour tous et par tous. L'événement a également mis en lumière les efforts déployés par l’OMS pour promouvoir les soins de santé primaires et faire progresser la couverture sanitaire universelle afin que personne ne soit laissé pour compte, même dans le contexte des situations d’urgence sanitaire en cours dans la Région.

Un grand nombre de hauts responsables représentant le Gouvernement du pays hôte du Bureau régional, l'Égypte, le corps diplomatique, d'autres entités des Nations Unies, des organismes donateurs, la Fondation pour l'OMS et des organisations non gouvernementales y ont participé.

Les invités ont été accueillis par l'équipe de hauts responsables de l'OMS menée par le Directeur régional sortant, le Dr Ahmed Al-Mandhari, ainsi que la Directrice régionale élue, la Dre Hanan Balkhy.

Dans son allocution de bienvenue, le Dr Al-Mandhari a souligné l'importance vitale de la continuité des actions, de la solidarité et de l'unité pour réaliser la Santé pour tous et par tous : « Alors que nous commémorons les soixante-quinze années d'efforts déployés pour promouvoir la santé, assurer la sécurité dans le monde et servir les personnes vulnérables, nous devons continuer à œuvrer ensemble afin de construire un avenir dans lequel le droit à la santé sera un acquis. Au cours des cinq années durant lesquelles j'ai occupé le poste de Directeur régional de l'OMS pour la Méditerranée orientale, j'ai pu voir de mes propres yeux l'impact de la fragilité des systèmes de santé sur les communautés et la façon dont des vies peuvent être bouleversées en un clin d'œil. J'ai également constaté le pouvoir qu'ont les systèmes de santé fonctionnels pour améliorer les conditions de vie »

Une sélection d'œuvres d'art réalisées par des enfants de différents pays de la Région et inspirées par la célébration du soixante-quinzième anniversaire de l'OMS a été exposée. Les invités ont également pu découvrir une sélection de photographies reflétant le travail de l'OMS sur le terrain, en particulier dans les situations d'urgence.

Une session spéciale sur la couverture sanitaire universelle a donné aux invités un aperçu des quarante-cinq années consacrées à la promotion des soins de santé primaires dans la Région de la Méditerranée orientale. Cette session était animée par des experts de haut niveau du Siège et du Bureau régional de l'OMS.

En reconnaissance de la généreuse hospitalité de l'Égypte à l'égard du Bureau régional depuis 1949, un prix spécial de reconnaissance à l'occasion du soixante-quinzième anniversaire de l’OMS a été décerné à ce pays, représenté par le Dr Mohamed Awad Tag-El Din, Conseiller du Président égyptien pour les questions de santé, et le Dr Amr Kandil, Ministre adjoint de la Santé et de la Population.

Tous les Directeurs régionaux de l'OMS pour la Méditerranée orientale de 1949 à ce jour ont été récompensés lors de cet événement pour leur services rendus à la santé publique. Par ce geste, l'Organisation rend hommage au passé et au rôle que les dirigeants successifs de l'OMS ont joué pour assurer à la Région un avenir plus sûr et en meilleure santé.

Les Directeurs régionaux qui ont été récompensés sont les suivants :

Dr Aly Tewfik Shousha, 1949-1957

Dr Abdul Hussein Taba, 1957-1982

Dr Farouk Partow (Directeur régional par intérim), 1982

Dr Hussein A. Gezairy, 1982-2012

Dr Ala Alwan, 2012-2017

Dr Mahmoud Fikri, 2017

Dr Jaouad Mahjour (Directeur régional par intérim), 2017-2018

Dr Ahmed Al-Mandhari, 2018-2024

Dans son allocution de clôture, la Dre Balkhy, Directrice régionale élue, a souligné la nécessité de préserver les soins de santé et de les rendre plus accessibles et abordables, même dans le contexte des situations d'urgence et pour les personnes vivant dans des zones difficiles d'accès.

La Dre Balkhy a mis en avant les capacités et les opportunités considérables de la Région : « Les nombreux exemples de réussite obtenus par le passé m'encouragent, le dernier en date étant l'obtention par l'Égypte du statut de pays ayant atteint le niveau d’excellence sur la voie de l’élimination de l’hépatite C. En œuvrant ensemble, nous pouvons reproduire et généraliser de telles avancées dans toute la Région de la Méditerranée orientale, y compris l'éradication et l'élimination de la poliomyélite, des maladies tropicales négligées, du VIH/SIDA, de la tuberculose et du paludisme. »

L’Art pour la santé, un concept élaboré par l'OMS, a été présenté lors de cet événement. Cette approche est axée sur la manière d'utiliser l'art comme plateforme pour accroître la sensibilisation aux questions de santé, renforcer les comportements favorables à l'amélioration de la santé et du bien-être, et promouvoir les messages dans ce domaine. Les campagnes sont planifiées autour du thème « La Santé pour tous. L'Art pour la santé ».

Ce fut également l'occasion idéale de mettre en lumière la Fondation pour l'OMS, une fondation indépendante créée pour mobiliser des ressources à l'appui de la mission de l'OMS, qui consiste à promouvoir la santé, à assurer la sécurité dans le monde et à servir les personnes vulnérables.

Cet événement, qui marque le soixante-quinzième anniversaire de l'OMS en célébrant le lien entre l'art et la santé, a été rendu possible grâce au soutien généreux du Grand Musée égyptien, de sa société de gestion, Legacy, et du maestro Omar Khairat, musicien égyptien de renom, dont la prestation envoûtante a fait de cette soirée un moment inoubliable.