Un diagnostic et un traitement précoces, rapides et précis sont essentiels dans la prise en charge du paludisme. Crédit photo : OMSLe diagnostic et le traitement précoces du paludisme sont d’importantes étapes de la lutte contre cette maladie. La technique classique de microscopie optique est hautement sensible, mais cette procédure est relativement longue, particulièrement en période d’épidémie et dans les zones de forte endémicité.
Les chercheurs du ministère fédéral de la Santé du Soudan ont tenté de tester la sensibilité et la spécificité d’un nouvel outil diagnostique, le microscope à fluorescence Cyscope, en utilisant des teintures fluorescentes spécifiques de l'acide nucléique de Plasmodium pour faciliter la détection des parasites, même dans des conditions de faible parasitémie, grâce au contraste avec l’arrière-plan.
Utilisant un questionnaire structuré, les chercheurs ont interrogé 293 patients fébriles âgés de plus de 18 ans, reçus en consultation au centre de traitement du paludisme de l’État de Sinnar (Soudan). Ils ont prélevé des échantillons de sang par piqûre au bout du doigt afin de les examiner en vue du diagnostic du paludisme en employant le microscope de l’hôpital, le microscope du laboratoire de référence et le microscope Cyscope.
Les résultats ont ensuite été utilisés pour calculer la sensibilité, la spécificité et les valeurs prédictives positive et négative du microscope Cyscope par rapport à la microscopie optique, la technique de référence.
La sensibilité mise en évidence était de 98,2 % ; quant aux valeurs prédictives positive et négative, elles étaient respectivement égales à 93,3 % et à 99,6 %.
Le microscope à fluorescence Cyscope s’est révélé sensible et spécifique. Il fournit des résultats rapides et fiables en moins de dix minutes. Pour diagnostiquer le paludisme, le microscope Cyscope doit donc être considéré comme une option viable, moins coûteuse et plus rapide, particulièrement dans les zones où le parasite prédominant est Plasmodium falciparum.
Source : Hassan et al. Testing the sensitivity and specificity of the fluorescence microscope (Cyscope) for malaria diagnosis, Malaria journal 2010, 9:88 |Résumé de l'article sur PubMed (en anglais)|
Cette étude a reçu le soutien technique et financier du Programme spécial du Bureau régional, qui attribue de petites subventions pour la recherche et la formation sur les maladies tropicales.
